Dado K creatrice de la marque ELITE BY DK

1. Pouvez-vous vous présenter, s’il vous plaît ?
Je m’appelle Dado, responsable administrative et financière, entrepreneure, créatrice et fondatrice de la marque Elite Avenue by DK, une marque de vêtement haut de gamme spécialisée dans le prêt-à-porter corporate. Passionnée par l'élégance et le leadership féminin, je m’efforce d’allier esthétique, éthique et fonctionnalité dans chacune de mes créations.

2. Pouvez-vous nous parler de votre parcours en tant que styliste ? Comment avez-vous débuté dans le domaine de la mode ?
Je parlerais plutôt de mon parcours en tant que créatrice, je ne me définirais pas exactement comme styliste, d’autant plus que j’ai une équipe de stylistes en back-office ce serait m’approprier leur travail. J’ai toujours été fascinée par la mode et son pouvoir de transformation. Après des études en International Business et en Corporate Finance, j’ai intégré le monde professionnel, où j’ai réalisé le manque de créateurs locaux spécialisés dans cette niche. J’ai donc identifié un besoin. Ce parcours m’a permis de comprendre les attentes des femmes actives qui recherchent des vêtements à la fois élégants, fonctionnels et impactants.

3. Quelles sont vos principales sources d'inspiration pour vos créations ?
Mes inspirations viennent principalement des femmes elles-mêmes : leur force, leur résilience, et leur détermination. J’aime également puiser dans la culture africaine, notamment à travers des symboles comme le Bese Saka, qui représente l’unité, le pouvoir et l’abondance valeurs que nous souhaitons transmettre. Mes voyages et mes expériences internationales influencent également mes collections, en y intégrant des éléments modernes et universels. 

4. Comment décririez-vous votre style et votre esthétique en tant que créatrice de mode ?
Mon style se caractérise par une élégance intemporelle combinée à une touche contemporaine. Mes créations incarnent la sophistication, la fonctionnalité, et le respect des valeurs éthiques. Elles sont conçues pour des femmes qui assument leur leadership tout en restant fidèles à leur africanité et leur féminité.

5. Qu'est-ce qui vous a motivé à ouvrir un magasin à Dakar ?
Dakar est une ville vibrante, pleine de créativité et d’opportunités. Au-delà de cela, m’inscrivant dans un positionnement haut de gamme, il était impératif pour moi d’offrir à mes clients une expérience d’achat exceptionnelle. Ouvrir un showroom à Dakar me permet également de connecter ma marque à mes racines africaines tout en répondant aux attentes d’une clientèle exigeante et sophistiquée. C’est aussi une manière de contribuer à la dynamique économique et culturelle locale.

6. Quels ont été les principaux défis que vous avez rencontrés lors de l'ouverture du magasin ?
Les principaux défis ont été la situation économique du pays, l’adaptation aux réalités du marché local, et la formation d’une équipe alignée avec les valeurs de la marque. Car l’objectif était de garantir que notre showroom reflète parfaitement l’image haut de gamme d'Élite Avenue by DK, tout en offrant à nos clients une expérience exclusive où ils se sentent véritablement traités comme les élites qu’ils sont.

7. Comment avez-vous adapté votre collection pour répondre aux goûts et aux tendances du marché dakarois ?
Nous avons intégré des coupes spécialement adaptées aux morphologies locales, tout en conservant une esthétique élégante et moderne. Par exemple, nos bas sont conçus avec des tailles légèrement plus larges que les hauts. Nous avons également privilégié l’utilisation de matières durables et des designs polyvalents, parfaitement adaptés au mode de vie actif des Dakaroises. Par ailleurs, nos tailleurs de la gamme Prestige sont dotés de doublures 100 % coton, offrant un meilleur confort, particulièrement en période de chaleur. Aussi, nous avons inclus des pièces avec des couleurs vibrantes. Ces ajustements reflètent notre volonté de proposer des pièces à la fois raffinées et fonctionnelles, en phase avec les besoins spécifiques du marché local.

8. Comment gérez-vous votre entreprise à distance entre Washington et Dakar ?
Alors, j’avoue que c’est pas évident toutefois, cela demande une organisation béton et une communication constante avec mon équipe est essentielle. Nous utilisons des outils digitaux pour le suivi des opérations, des ventes et du marketing. De plus, j’ai mis en place des process clairs qui permettent à mon équipe sur place de fonctionner de manière autonome tout en respectant les standards de la marque.

9. Quelles différences culturelles et de marché avez-vous constatées entre Washington et Dakar ?

Une des différences qui m’a particulièrement marquée est le choix des couleurs. Dans l’univers corporate, les femmes africaines, notamment à Dakar, privilégient souvent des couleurs vives et audacieuses, tandis qu’à Washington, elles s’orientent davantage vers des tons neutres et nudes, reflétant une esthétique minimaliste.

De manière générale, à Dakar, les clientes recherchent des pièces qui allient modernité et identité culturelle, tout en accordant une grande importance à un service client personnalisé et chaleureux. À Washington, l’accent est davantage mis sur la fonctionnalité et des designs épurés, adaptés à un rythme de vie rapide et pragmatique.

Ces différences m’ont permis d’affiner mes approches pour répondre aux attentes spécifiques de chaque marché, tout en préservant l’ADN et les valeurs fondamentales de la marque.

10. Quels conseils donneriez-vous à d'autres stylistes ou entrepreneurs qui envisagent d'étendre leur activité à l'international ?
Faites des recherches approfondies sur le marché cible, adaptez vos produits sans perdre votre identité, et investissez dans des produits ou services qualitatifs et éthiques. La flexibilité, combinée à une vision claire, est essentielle pour réussir.

11. Quelle est votre vision pour l'avenir de votre marque ?

Mon objectif est de faire d’Elite Avenue une marque de référence en matière de mode corporate haut de gamme, à la fois en Afrique et à l’international. Je souhaite qu’Elite Avenue by DK incarne le leadership féminin, l’élégance, la qualité et l’éthique. L’objectif est de redonner confiance tout en répondant aux besoins des femmes modernes et ambitieuses.

Je souhaite également développer des initiatives durables qui soutiennent les communautés locales et valorisent les savoir-faire artisanaux. Je préfère pour l’instant ne pas en dire long sur ce point, mais je peux vous assurer qu’ils auront un impact significatif et durable inch’Allah.

12. Comment souhaitez-vous impacter la scène de la mode à Dakar et au-delà ?
Je souhaite montrer qu’il est possible de créer des pièces luxueuses, éthiques, et ancrées dans les valeurs africaines. Mon ambition est d’inspirer la jeune génération de créateurs et de prouver que la mode peut être un vecteur de transformation sociale et économique.

13. En quoi votre expérience internationale influence-t-elle vos créations et votre approche commerciale ?
Mon expérience internationale m’a appris à combiner des influences multiculturelles dans mes créations et à comprendre les attentes de différentes clientèles. Cela m’a également donné une perspective globale tout en me permettant de valoriser mon identité africaine.

14. Comment intégrez-vous les artisans et les matériaux locaux dans vos collections ?
Pour des raisons de logistique, de qualité, de finition, et de compétitivité, nous avons pris la décision de ne pas produire nos pièces localement pour le moment, après plusieurs tentatives qui n'ont malheureusement pas abouti. Cependant, cela reste une solution temporaire, car, comme mentionné précédemment, notre objectif à long terme est de relocaliser entièrement notre production afin de soutenir davantage l’économie locale.

En attendant, nous collaborons avec des artisans locaux dans le cadre de notre offre sur-mesure. Ces derniers jouent un rôle clé en adaptant nos créations aux besoins spécifiques de nos clients, notamment pour ajuster les pièces à leurs mensurations et garantir un résultat parfaitement adapté. Cette approche nous permet de maintenir un lien étroit avec le savoir-faire local tout en répondant aux attentes de notre clientèle.

15. Quelles initiatives prenez-vous pour soutenir la communauté locale à Dakar ?
Pour soutenir la communauté locale, nous intégrons systématiquement un volet formation dans chacun de nos événements, permettant ainsi de transmettre des compétences et d’inspirer la nouvelle génération. Nous contribuons également à la création d’emplois en embauchant des talents locaux et en collaborant étroitement avec des prestataires et artisans basés à Dakar.

Notre objectif est de bâtir un impact positif et durable, en valorisant les ressources et savoir-faire locaux tout en renforçant le tissu économique et social de la région.

16. Comment pensez-vous que la mode peut être un vecteur de changement social et économique ?

La mode peut jouer un rôle clé en tant que moteur de transformation sociale et économique. En créant des opportunités d’emploi à différentes étapes : conception, production, distribution, elle contribue au développement économique des communautés. Elle peut également être un outil pour autonomiser des groupes sous-représentés, comme les femmes ou les jeunes artisans, en valorisant leur savoir-faire et en leur offrant des débouchés. Sur le plan social, la mode permet de promouvoir des messages forts, en mettant en avant des causes importantes.

17. Vous avez intégré une ligne curve dans votre marque : pourquoi un tel choix ?
Je veux que toutes les femmes, quelles que soient leurs morphologies, se sentent belles et puissantes en portant mes créations. La ligne curve répond à un besoin souvent négligé dans le secteur de la mode haut de gamme.

18. Un mot de la fin ?
Merci de me donner l’opportunité de partager mon histoire et ma vision. À travers Elite Avenue, je souhaite célébrer les femmes, leur force et leur élégance, tout en contribuant à un avenir où la mode allie impact, style, et responsabilité.

                                                                  Propos recueillis par Jaabu